Un cucciolo di leontigre è nato in un circo itinerante del sud della Russia; una rarità, con il pelo del leone e le striature della tigre; due specie geneticamente compatibili che però si accoppiano solo in cattività. Il piccolo, di appena due mesi, è stato tirato su a latte di capra.

“Aabbiamo cominciato a svezzarlo e ha mangiato un etto di carne di manzo”, spiega Eric Airapetyan, direttore del circo.

Mamma tigre si chiama Principessa, papà leone Cesare; il piccolo è stato chiamato Zar. I leontigre possono crescere fino a diventare fra i felini più grossi, oltre quattrocento chili.

“Non si trovano in natura”, spiega il direttore. “Tigri e leoni vivono in ambienti naturali diversi. In tutto ne esistono circa venti al mondo; e solo negli zoo tigri e leoni si incontrano”.