La notizia circola da qualche mese sui mass media americani, lanciata dai dentisti del National Center for Biotechnology: secondo un recente studio, i denti da latte dei bambini sarebbero una fonte importante di cellule staminali che, se conservate adeguatamente, potrebbero essere importanti in futuro (c’è chi parla di riportare in vita i morti)

Il condizionale è d’obbligo: se da un lato lo studio spiega che le cellule staminali dei denti da latte (sapevate che possono cariarsi?) sono molto interessanti perché possono vivere a lungo, crescono rapidamente in coltura e se adeguatamente stimolate possono potenzialmente indurre la formazione di dentina, tessuto osseo e cellule neuronali, dall’altro gli utilizzi di queste cellule sono ancora ipotetici e potenziali.

Intanto i denti da latte dei bambini, invece di andare sotto il cuscino, dovrebbero essere inviati immediatamente ad una delle tante banche private che conservano le staminali: il costo di questo servizio è generalmente alto (circa 1000 euro per attivarlo e una quota annuale variabile, che parte dai 100 euro) e la certezza che un domani queste cellule staminali saranno effettivamente utilizzabili non c’è.

D’altro canto, volendo fare un investimento sulla salute futura dei propri figli, è un’ipotesi da tenere in considerazione: per ora nel nostro paese non è stato ancora dato il via libera per l’utilizzo delle cellule staminali in procedure cliniche, anche se le aspettative sono molto alte per quanto riguarda la lotta ad alcune malattie degenerative o a dei tipi di cancro (si parla anche di sordità).

E’ suggestivo pensare che la fatina dei dentini possa portare ai nostri figli, invece che qualche banconota, la soluzione a problemi di salute anche gravi: non resta che fare il tifo per la ricerca e per la scienza.