Pestilenze, guerre: sembra la fine del mondo. A tutto ciò si aggiunge una tempesta solare in arrivo. La tempesta dovrebbe colpire la Terra lunedì 28 marzo. La NASA prevede che la tempesta solare arriverà intorno alla mezzanotte GMT di lunedì. Tuttavia, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) degli Stati Uniti ritiene che colpirà diciotto ore prima, intorno alle 6 del mattino.
Quando i venti solari colpiscono il campo magnetico terrestre, l’interazione provoca la fluorescenza dell’atmosfera. Questo fenomeno è noto come l’aurora polaris, o l’aurora boreale nell’emisfero settentrionale.
La dottoressa Tamitha Skov, come riporta il sito Express.co.uk, prevede problemi di ricezione e radio ad alta frequenza su qualsiasi lato della Terra ci si trovi durante il giorno in cui colpisce la tempesta solare.
Ha aggiunto che la previsione NOAA “indica una tempesta solare più veloce che colpirà più duramente”. Il dottor Skov ha affermato che gli effetti “potrebbero raggiungere le medie latitudini” della superficie del pianeta.
Alla domanda su dove gli osservatori del cielo potrebbero essere in grado di vedere l’aurora causata dalla tempesta, ha suggerito che le persone nelle zone rurali di New York potrebbero essere in grado di individuarla, ma qualcuno nell’estremo sud dello Utah potrebbe non riuscirci.
Nell’emisfero meridionale, il dottor Skov ha affermato che coloro che si trovano nella Nuova Zelanda meridionale e in Tasmania potrebbero essere in grado di vedere l’aurora “finché è abbastanza buio”. Tuttavia, coloro che vivono in città australiane come Victoria e Perth potrebbero non essere così fortunati. Questo perché le particelle solari che colpiscono la terra durante una tempesta “vengono deviate verso i poli” dalla sfera magnetica terrestre.
Billy Teets, un astronomo della Vanderbilt University di Tenessee, ha spiegato che i depositi di energia che questo crea provocano una fluorescenza dell’atmosfera attorno ai poli.
Sebbene rappresentino uno spettacolo meraviglioso per alcuni, le tempeste solari possono avere effetti dannosi sui sistemi logistici e di navigazione del pianeta. Il NOAA avverte: “Sebbene le tempeste creino una bellissima aurora, possono anche interrompere i sistemi di navigazione come il Global Navigation Satellite System (GNSS) e creare correnti geomagnetiche indotte (GIC) dannose nella rete elettrica e nelle condutture”.
L’evento Carrington del 1859 è la tempesta geomagnetica più intensa registrata fino ad oggi. I ricercatori ritengono che se l’evento Carrington si fosse verificato oggi, avrebbe causato interruzioni elettriche diffuse, blackout e danni a causa del guasto della rete elettrica.
Tempeste simili sono state registrate negli anni successivi. A febbraio, una piccola tempesta geomagnetica ha messo fuori combattimento 40 satelliti SpaceX Starlink.
