Acque turchesi, sabbia chiara, surfisti che cavalcano onde perfette e famiglie che si godono il sole: a prima vista, New Smyrna Beach potrebbe sembrare il paradiso. Situata lungo la costa orientale della Florida, a circa venti minuti da Daytona Beach, questa lunga striscia di sabbia è una delle mete preferite dai turisti americani e non solo. Ma dietro il suo fascino da cartolina si nasconde un primato poco rassicurante: è stata ribattezzata la “capitale mondiale dei morsi di squalo”.

• Perché è la spiaggia più pericolosa al mondo?
• Perché qui ci sono così tanti squali?
• Acqua cristallina, locali tipici e... squali a riva: fate attenzione
• I consigli per i visitatori curiosi

Perché è la spiaggia più pericolosa al mondo?

Il soprannome può sembrare esagerato, eppure è supportato dai numeri. Secondo le statistiche ufficiali, a New Smyrna si sono verificati oltre 300 attacchi di squalo nel corso degli anni, più di qualunque altra spiaggia al mondo. La cosa sorprendente? Nonostante questa fama sinistra, la località continua ad attrarre migliaia di visitatori, specialmente tra aprile e ottobre, il periodo di massima attività per questi predatori marini.

Perché qui ci sono così tanti squali?

Ma da cosa dipende questa concentrazione così anomala di incontri ravvicinati con gli squali? Le acque di New Smyrna ospitano un’elevata biodiversità e rappresentano un ecosistema ricco di cibo, perfetto per attirare specie come lo squalo toro, lo squalo pinna nera e lo squalo spinner. Questi animali, perlopiù non aggressivi, si muovono spesso vicino alla riva, soprattutto all’alba e al tramonto, quando la visibilità è scarsa e aumenta la probabilità di un “errore di identificazione”: in pratica, lo squalo potrebbe confondere un piede umano con una preda.

Il lato positivo, se così si può dire, è che nella stragrande maggioranza dei casi gli attacchi registrati sono di lieve entità. Si parla di morsi superficiali, ferite non letali e in molti casi di episodi più spettacolari che realmente drammatici. Nonostante ciò, il fenomeno resta un campanello d’allarme, soprattutto per chi si avvicina all’acqua senza informarsi prima sui rischi.

Acqua cristallina, locali tipici e… squali a riva: fate attenzione

Le autorità locali, ben consapevoli della reputazione della spiaggia, hanno intensificato negli anni le campagne informative per garantire la sicurezza dei bagnanti. Le raccomandazioni principali sono semplici: evitare di nuotare da soli, non entrare in acqua con tagli aperti o durante l’alba e il tramonto, e prestare attenzione alle segnalazioni delle autorità. Un consiglio particolarmente utile per i surfisti, che proprio per la loro silhouette sono tra le “vittime” inconsapevoli più frequenti.

Eppure, nonostante tutto, New Smyrna Beach conserva un’aura irresistibile. Alcuni abitanti della Florida la definiscono ancora la loro spiaggia preferita, nonostante la crescente affluenza di turisti e le restrizioni (in alcune zone, ad esempio, non è più possibile guidare sulla sabbia). La zona è ricca di piccoli locali, negozi caratteristici e una fauna locale variegata, che rende l’esperienza più autentica e immersiva.

I consigli per i visitatori curiosi

Il fascino selvaggio di questa spiaggia resta dunque intatto, ma è importante avvicinarsi con consapevolezza. Perché, per quanto il mare possa sembrare caraibico, New Smyrna Beach non è solo un luogo da cartolina: è anche uno degli angoli più affascinanti – e insidiosi – del nosto pianeta.