Gli scienziati hanno condiviso prove per mostrare cosa succede al cervello delle persone quando muoiono, con persone sull’orlo della morte che segnalano luci bianche e vedono parenti perduti da tempo. Gli esperti hanno affermato che l’attività è stata registrata nella parte del cervello collegata a sogni, allucinazioni visive nell’epilessia e stati alterati di coscienza.

Hanno esaminato quattro pazienti che sono morti dopo aver avuto un arresto cardiaco mentre la loro attività elettrica nel cervello veniva misurata da un elettroencefalogramma (EEG). Tutti e quattro erano in coma, non rispondevano e il loro supporto vitale era stato interrotto con il permesso delle famiglie quando erano determinati a essere al di là dell’assistenza medica.

Quando il ventilatore che li teneva in vita è stato rimosso, due dei pazienti hanno mostrato un aumento della frequenza cardiaca insieme a un aumento dell’attività delle onde gamma. L’attività delle onde gamma è considerata la più veloce nel cervello ed è associata alla coscienza. Questi due pazienti avevano precedentemente riferito di avere convulsioni ma non ne avevano sofferto durante l’ora prima della loro morte.

Il coautore, il dottor George Mashour, direttore fondatore del Michigan Center for Consciousness Science, ha dichiarato: “Quanto vivida esperienza possa emergere da un cervello disfunzionale durante il processo di morte è un paradosso neuroscientifico”.

Gli altri due pazienti non hanno mostrato lo stesso aumento della frequenza cardiaca, né hanno aumentato l’attività cerebrale. Lo studio ha seguito uno studio sugli animali condotto quasi 10 anni prima. Segnali simili di attivazione gamma sono stati registrati nei cervelli morenti di animali e umani in seguito a una perdita di ossigeno a seguito di un arresto cardiaco.

Poiché la dimensione del campione era piccola, il team mette in guardia dal fare dichiarazioni globali sulle implicazioni dei risultati. Hanno anche notato che era impossibile sapere cosa provassero i pazienti poiché non sopravvivevano.

L’autore principale, il professor Jimo Borjigin, dell’Università del Michigan, ha aggiunto: “Non siamo in grado di effettuare correlazioni delle firme neurali della coscienza osservate con un’esperienza corrispondente negli stessi pazienti in questo studio. Tuttavia, i risultati osservati sono decisamente entusiasmanti e forniscono un nuovo quadro per la nostra comprensione della coscienza nascosta negli umani morenti”.

Studi più ampi potrebbero fornire dati molto necessari per determinare se queste esplosioni nell’attività gamma siano o meno prove di coscienza nascosta anche vicino alla morte. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences.